Je hebt de Nederlandse nationaliteit. Je woont en werkt in Amsterdam en je kinderen volgen in de buurt Nederlands onderwijs. Dat is logisch. Het kan ook anders. Je kunt namelijk…
Je hebt de Nederlandse nationaliteit. Je woont en werkt in Amsterdam en je kinderen volgen in de buurt Nederlands onderwijs. Dat is logisch. Het kan ook anders. Je kunt namelijk ook overwegen om ze naar een internationale school te sturen. Amity International School Amsterdam bijvoorbeeld.
Het komt bij de meeste ouders waarschijnlijk niet eens in hun hoofd op. Het Nederlands onderwijs is toch prima? En internationale scholen zijn toch voor internationale kinderen? Dat klopt, maar het aantal Nederlandse studenten op Amity International School blijft gestaag groeien.
Elspeth French, van oorsprong Brits maar al 22 jaar woonachtig in Amsterdam, besloot haar elfjarige dochter van het montessorionderwijs te halen en naar Amity te laten gaan.
Overstappen
“Ik werk sinds augustus 2018 bij Amity, eerst in de klas en daarna bij de Admissions-afdeling. Mijn eigen kinderen zaten al op een Nederlandse school en hadden het daar naar hun zin. Ik vond het fijn dat ze zich de Nederlandse taal en cultuur eigen maakten, maar toch besloot ik vorig jaar mijn dochter over te laten stappen naar Amity.”
Haar dochter maakte meteen kennis met andere Nederlandstalige studenten op Amity en kreeg extra hulp om haar Engels op te halen. Dat hielp haar enorm om zich thuis te voelen op haar nieuwe school.
Breder wereldbeeld
Maar er is nog een andere reden waarom Elspeth haar dochter liet overstappen naar een internationale school. “Ik vind het belangrijk dat ze in aanraking komt met andere culturen en nationaliteiten. Mijn dochter maakt kennis met mensen van over de hele wereld; dat is in mijn ogen de mooiste leerschool die je je kind kunt geven. Maar ze verliest ook zeker haar Nederlandse identiteit niet. Amity staat in Amstelveen en besteedt dus ook veel aandacht aan de Nederlandse cultuur. Er is Nederlandse les voor Nederlandstaligen en daarnaast wordt Nederlands ook als buitenlandse taal aangeboden. De school viert Sinterklaas en Koningsdag en we sjoelen met de kinderen. Hollandser kan toch niet?”
Daarnaast is Elspeth ervan overtuigd dat ze haar dochter een bredere start geeft. “Ze volgt niet alleen een internationaal georiënteerd lessenpakket, ze bouwt ook vriendschappen op met kinderen uit de hele wereld. Door met hen te praten en samen lessen te volgen, krijgt ze ook te maken met mensen met een ander wereldbeeld. Ik heb echt het gevoel dat dit haar helpt om een internationale blik en empathie voor anderen te ontwikkelen.”
Privé-school
Omdat Amity een privé-opleiding is, zijn er hogere kosten aan verbonden dan aan het reguliere onderwijs. Met een schoolgeld van 15.750 tot 17.350 euro per jaar neemt Amity een gemiddelde plek in. “De ouders investeren in de opleiding van hun kinderen en wij zorgen ervoor dat die kinderen het allerbeste onderwijs krijgen. Het helpt natuurlijk dat de ouders zeer betrokken zijn en hun kinderen stimuleren. Wij zijn dan ook enorm blij met de manier waarop we met hen samenwerken,” legt Elspeth uit.
De school heeft vijftig leerkrachten in dienst en er is een apart team van onderwijsspecialisten dat ondersteuning biedt aan studenten met specifieke leerbehoeften. Ook zijn de klassen klein: maximaal 20 per klas op de kleuterschool en maximaal 24 studenten per klas op de lagere en middelbare school. Persoonlijke aandacht is dus gegarandeerd. Elk kind kan werken op z’n eigen niveau, maar wordt wel gestimuleerd om het beste in zichzelf naar boven te halen. Er is een goede samenwerking tussen ouders, student en leerkracht, en de ouders worden regelmatig op de hoogte gehouden over de voortgang van hun kind.
Hoger leerniveau
Dat laatste kan Teresa, een andere ouder, absoluut bevestigingen als ze kijkt naar de ervaringen van haar twee jonge dochters op Amity. “Als ik hun leerniveau vergelijk met de kinderen van vrienden die naar andere scholen gaan, dan ben ik echt onder de indruk. Maar ik verwacht meer dan alleen goede cijfers. Mijn kinderen gaan ook echt heel graag naar school. Ik vraag mijn dochters elke dag wat zij het leukste van de dag vonden en het minst leuke. Mijn jongste antwoordde laatst: ‘Dat ik van school naar huis moest vandaag.’ Dat zegt voor mij genoeg…”
Teresa is vanuit Argentinië voor een periode van twee jaar naar Nederland verhuisd en ze vond het moeilijk om een goede keuze qua school te maken. “We waren in drie jaar tijd drie keer verhuisd. Dit zou de vierde school worden voor mijn oudste dochter. Tijdens onze zoektocht merkten we dat wij als ouders telkens werden aangesproken en er eigenlijk nauwelijks aandacht was voor onze kinderen. Hoe anders was dat toen we kennis gingen maken bij Amity!”
Persoonlijke aandacht
Ze vervolgt: “Het was voor mij heel belangrijk dat mijn oudste zich sociaal en emotioneel gesteund zou voelen en geen nummer zou zijn op school. Dat gevoel kregen we direct bij Amity. Het is een vrij kleine school en binnen een mum van tijd wist elke leerkracht en leerling de namen van mijn kinderen. Dat gaf een heel fijn gevoel.”
Nu de kinderen ruim een jaar op deze school zitten, wil Teresa nogmaals aangeven hoezeer ze onder de indruk is van hun schoolprestaties. “Ik hoor af en toe gesprekken tussen die twee en dan ben ik onder de indruk van hoe betrokken ze zijn bij de onderwerpen die ze op school behandelen. Ze leren zonder dat ze het in de gaten hebben. De onderwerpen worden gewoon zo aantrekkelijk gemaakt dat ze er alles van willen weten. Dat vind ik ontzettend leuk en goed om te zien.”
Twee zeer enthousiaste ouders dus over de internationale school Amity. Waar veel soortgelijke instituten wachtlijsten hebben, is dat bij Amity (nog) niet het geval, vertelt Judith Meijer, communicatie officier. “We hebben nog ruimte in alle leeftijdsgroepen. Kinderen kunnen bij ons het hele schooljaar instromen; onze manier van lesgeven is daar helemaal op ingericht. Onze deuren staan open, voor alle kinderen. Ook de Nederlandse…”
Amity International School Amsterdam
Amsterdamseweg 204
Amstelveen
W www.amityschool.nl
