Auteur: Liesbeth Vijfvinkel

Epicenter: voor een professionele werkplek

Onder het dak van Epicenter werkt een community van start-ups, scale-ups en gevestigde bedrijven samen door elkaar te inspireren en van elkaar te leren, met snellere innovatie en groei als…

Onder het dak van Epicenter werkt een community van start-ups, scale-ups en gevestigde bedrijven samen door elkaar te inspireren en van elkaar te leren, met snellere innovatie en groei als gevolg. Ruim een jaar na de opening vragen we ons af hoe het werkelijk is om hier te werken. Wat brengt dit ‘digital innovation house’ de bedrijven concreet? Vier members over de meerwaarde van Epicenter.

“De eerste keer dat ik hier binnenliep, was de verf nog nat. Maar het voelde al als de lobby van een vijfsterrenhotel. We besloten ter plekke dat we hier wilden zitten”, herinnert David Kat zich over zijn kennismaking met Epicenter. Hij was op zoek naar een werkplek omdat hij drie maanden eerder met een compagnon was begonnen om de in Israël opgezette startup Wasteless in Nederland te laten slagen. 

“Deze locatie is perfect: dicht bij Schiphol en aan de binnenkant van de ring. Met een leenfiets sta je vanaf hier binnen 10 minuten in de binnenstad. En het gebouw is enorm duurzaam. Wasteless biedt supermarkten, door middel van kunstmatige intelligentie, dynamische prijzen voor hun producten. Via digitale prijskaartjes geeft het een slimme prijsprikkel op het product met de kortste houdbaarheid. Zo kan de 500 miljoen euro aan goede producten die supermarkten in Nederland jaarlijks weggooien, omgezet worden in winst. Doordat die producten niet op de vuilnisbelt belanden, vermindert de CO2-uitstoot. Wij brengen onze klanten winstgevende duurzaamheid, dan klopt het natuurlijk wel als je zelf in een duurzaam en slim pand zit.”

Zitkuil

Zoals veel anderen, begon David in de open ruimte. Hij en zijn compagnon werkten vanuit de zitkuil, met als groot voordeel dat hij allerlei interessante mensen ontmoette. Inmiddels is Wasteless – met een team van vier personen en vaak bezoek van internationale collega’s – doorgegroeid naar een studio. 

De flexibele mogelijkheden op dat gebied zijn voor veel members een enorm pluspunt, vertelt ook Michel Spruijt van Brain Corp Europe. “Wij kijken steeds 90 dagen vooruit en sturen waar nodig de koers bij voor Brain Corp Europe. Nu zit ik hier alleen, maar aan het einde van dit jaar zouden we zomaar met twaalf mensen kunnen zijn”, vertelt hij. In juli begon Michel met het opzetten van de Europese tak van het Amerikaanse bedrijf, dat software ontwikkelt voor machines die autonoom navigeren in publieke ruimten, zoals schoonmaakrobots. 

Flexibiliteit

“De ontwikkelingen gaan hard en we zijn constant aan het bijstellen. Snelheid is geboden, omdat wij de Microsoft van het autonoom navigeren en robotics willen zijn. Als ik morgen extra mensen heb, sluit ik voor hen een abonnement af en kunnen ze beginnen. Die flexibiliteit heb ik nodig.”

Voor Antler, een startup generator en venture capital fonds dat wereldwijd de missie heeft om gedreven mensen zo te helpen dat er baanbrekende bedrijven ontstaan, is de schaalbaarheid zelfs een vereiste voor de werkwijze, vertelt Kim Oreskovic. “Ons basisteam bestaat uit 11 mensen, waarvoor we een meeting room huren en de open co-working space gebruiken. Als er een programma begint, werken er twee maanden lang 100 mensen extra. In die tijd helpen we ze om teams te vormen en hun business vanaf nul op te bouwen.”

Positieve vibe

“Deze teams pitchen voor het Antler investment comité en vervolgens blijven er ongeveer 40 founders nog drie maanden in Epicenter werken voor het vervolgtraject. Dat past hier, omdat er veel open ruimte is en er zijn besloten ruimtes van verschillende groottes. Wat extra fijn is, is de positieve en creatieve vibe die hier hangt. Er is veel plek voor ontmoeting, maar tegelijkertijd is de akoestiek zo goed dat toch overal een goed gesprek kunt hebben zonder dat anderen het horen.”

Opschalen zonder rompslomp is ook een van de voordelen die Katinka de Korte van DEARhealth noemt. “We begonnen drie maanden geleden met vier, nu zijn we met vijftien en voor de Kerst zouden we met 25 mensen moeten zijn”, verklaart ze haar nood aan flexibiliteit. Maar ook de internationale vestigingen van Epicenter zijn voor haar een groot pluspunt. 

“DEARhealth is een digitaal platform dat alle zorgverleners van een patiënt en de patient zelf aan elkaar koppelt. Daarnaast stelt het door middel van Artificial Intelligence het meest accurate zorgpad voor de patiënt voor, onder andere door de patiënt weg te navigeren van te voorspellen risico’s. Zo krijgen medische teams ondersteuning in het nemen van behandelbeslissingen, is de patiënt gezonder en zijn de zorgkosten lager”, legt Katinka uit. Na de ontwikkeling door een team van medisch specialisten in Amerika is DEARhealth, gesteund door investeerders, de komende twee jaar bezig met schalen in de US en het starten van implementaties in Europa.  

Epicenter Stockholm

“Deze zomer zijn we gestart in Nederlandse en Belgische ziekenhuizen, vervolgens staat Zweden hoog op het wensenlijstje, vanwege het innovatieve nationale zorgsysteem. Toen ik dat vertelde tegen de medewerkers van Epicenter, ben ik gelinkt aan de vestiging daar. Dat heeft me enorm geholpen, er werd een hele kaartenbak opengetrokken, ik werd voorgesteld en gelinkt. Ook ben ik meegeweest op een visit van Epicenter Amsterdam naar Epicenter Stockholm, waar start-ups uit beide landen pitches aan elkaar gaven. Het is uniek van Epicenter is dat ze je deze kansen geven. Het team kent alle members persoonlijk, ze weten wat je ambitie is en komen heel vaak met de vraag: heb je iets aan deze connectie? Dat helpt je echt verder.”

Ook David Kat is erg blij met het team. “Ik vind het heel leuk dat ze niet alleen ontzettend aardig en professioneel zijn, maar ook met je meedenken. Als er gasten binnenkomen, worden ze op een aardige en betrokken manier ontvangen, dat schept vertrouwen.” Michel Spruijt voegt daar nog aan toe dat dat de sfeer in het gebouw en onderling nog beter maakt. “Het is hier altijd druk op een goede manier, het buzzt.” 

Douwe Dirks, manager van Epicenter Amsterdam, is blij dat Epicenter een aantrekkelijke partner blijkt voor zo veel bedrijven. “Innoveren en groeien gaat een stuk gemakkelijker als je onderdeel uitmaakt van de juiste community. Wij zijn die community die er alles aan doet om de mensen te koppelen, aan elkaar en aan kennis. Zo bouwen we graag aan een sterker Amsterdam waar lokale bedrijven kunnen leren en nieuwe digitale kansen ontstaan en groeien.” 

 

Epicenter Amsterdam biedt: 

Knowledge Memberships
Flex Memberships
Community Events
Office spaces
Top-of-the-line event spaces
Vergadermogelijkheden 
Innovation Labs & Digital Safaris
Hackathons & Ideathons
Management Days

 

Epicenter Amsterdam
Fred. Roeskestraat 115
Amsterdam

W www.epicenteramsterdam.com

 

Reacties uitgeschakeld voor Epicenter: voor een professionele werkplek

Zuidas versus The City

Natuurlijk is de Amsterdamse Zuidas niet te vergelijken met haar grote Engelse broer in Londen. Alleen al het tienvoudige inwoneraantal van de metropool maakt dat de financiële sector daar geen…

Natuurlijk is de Amsterdamse Zuidas niet te vergelijken met haar grote Engelse broer in Londen. Alleen al het tienvoudige inwoneraantal van de metropool maakt dat de financiële sector daar geen vergelijkingsmateriaal is. Maar toch, het imago van de Zuidas wordt steeds internationaler en – geholpen door de naderende Brexit – vinden steeds meer bedrijven hun weg naar Amsterdam. Reden om drie ervaringsdeskundigen te vragen naar verschillen, overeenkomsten en kansen.

Reacties uitgeschakeld voor Zuidas versus The City

Weten wat expats willen

Ruben Feenstra (39) is nog net niet geboren op de Zuidas, maar getogen zeker wel. In zijn jeugdjaren stond hij dagelijks op de tennisbanen die het gebied rijk was voordat…

Ruben Feenstra (39) is nog net niet geboren op de Zuidas, maar getogen zeker wel. In zijn jeugdjaren stond hij dagelijks op de tennisbanen die het gebied rijk was voordat de woningen en kantoren er verrezen. Nu helpt hij er dagelijks expats aan passende woonruimte en adviseert hij diverse partijen over wat expats qua woonruimte zoeken. Na vijftien jaar in het vak, is hij door de wol geverfd. “Japanners willen een bad, Indiase expats een sterke blender.

Reacties uitgeschakeld voor Weten wat expats willen

Festivalseizoen geopend! Waterfront Chill & Groove

Een toprestaurant met eigen radiozender, aan de rand van de Zuidas en toch midden in de natuur. Dat moet een bijzondere plek zijn. Maar voor Ferry van Houten, eigenaar en…

Een toprestaurant met eigen radiozender, aan de rand van de Zuidas en toch midden in de natuur. Dat moet een bijzondere plek zijn. Maar voor Ferry van Houten, eigenaar en chef van Het Bosch, was het nog niet genoeg. Daarom bedacht hij Waterfront Chill & Groove, waar hoogwaardige beats en dito bites samenkomen op een loungebank.

Reacties uitgeschakeld voor Festivalseizoen geopend! Waterfront Chill & Groove

Nextlevel wonen op de Zuidas

Van een toplocatie voor werken, verandert de Zuidas langzaam in een gebied waar het ook heel fijn wonen is. Makelaar Eefje Voogd is al bijna vijftien jaar betrokken bij die…

Van een toplocatie voor werken, verandert de Zuidas langzaam in een gebied waar het ook heel fijn wonen is. Makelaar Eefje Voogd is al bijna vijftien jaar betrokken bij die transformatie en woont sinds kort ook zelf op de Zuidas. “Dit is echt nextlevel wonen in een energiek gebied.”

Reacties uitgeschakeld voor Nextlevel wonen op de Zuidas

“Ik heb de expertise die een expat in Amsterdam niet heeft”

Als Personal Assistent van expats, executives en VIP’s begeleidt Audrey Mezas mensen uit de hele wereld die neerstrijken op en rondom de Zuidas. Van CEO’s tot muzikanten en van start-ups…

Als Personal Assistent van expats, executives en VIP’s begeleidt Audrey Mezas mensen uit de hele wereld die neerstrijken op en rondom de Zuidas. Van CEO’s tot muzikanten en van start-ups tot olympisch sporters. Het maakt niet uit wat ze willen, Expat in Amsterdam ® regelt het voor ze. “Ik weet vaak bij de aanvraag niet voor wie ik werk. Dat is ook niet belangrijk, want iedereen krijgt dezelfde service.”

“Zover ik weet, ben ik de enige in Nederland die dit werk doet”, begint Audrey Mezas haar verhaal. Er bestaan wel relocation advisors, maar de stress begint voor veel van haar cliënten juist pas daarna, als ze de huissleutel hebben gekregen. “Je hoeft in Nederland maar één telefoontje te plegen en je krijgt te horen: ‘er zijn nog zes wachtenden voor u’. Ook veel websites zijn nog steeds alleen in het Nederlands. Daarom bied ik persoonlijke service, oftewel ‘Executive Lifestyle Management’, op hoog niveau, voor zowel privé als zakelijke cliënten.”

Mezas’ service begint met in kaart brengen wat haar cliënt nodig heeft. Vervolgens zoekt ze daar de juiste specialisten bij, uiteenlopend van makelaars, chauffeurs, aannemers en hypotheekadviseurs tot artsen en bodyguards. Inmiddels werkt ze samen met een team van 64 professionals. “Laatst heb ik met een team van specialisten binnen zeven weken een locatie gevonden voor een Amerikaans bedrijf dat zich hier wil vestigen, en een pand aangekocht”, geeft ze als voorbeeld.

Terwijl ze specialistische zaken overlaat aan de specialisten in haar team, houdt Mezas ondertussen op alle gebieden de leiding en een vinger aan de pols. “Ik ben er van a tot z bij als ‘quality controller’: ik kijk met de makelaar mee tijdens de technische inspectie en ben ook bij de overdracht van het huis.”

Geld en tijd besparen

Het is slechts één voorbeeld van de service die Expat in Amsterdam ® levert. Want iedere cliënt is uniek en heeft zijn eigen vraag. Mezas helpt CEO’s die 24 uur in Nederland zijn voor een bedrijfsovername, maar ook olympische sporters die zich in Nederland moeten kunnen concentreren op hun sport en gezinnen die hier vijf jaar blijven en een huis willen kopen. Namen noemt ze niet, want vertrouwelijkheid is een belangrijk onderdeel van haar vak.

Ik ben een connector, ik wil mensen bij elkaar brengen. Mijn experts zijn niet alleen heel professioneel, maar ook nog eens hele prettige mensen. Ik vertrouw ze volledig.Zelf weet ze als geen ander hoe het is om terecht te komen in een land waarvan je de taal niet spreekt en de cultuur niet kent. Ze groeide op als dochter van een bankier die bijna iedere twee jaar werd overgeplaatst naar een ander land.

“Mijn moeder, ik en mijn jongere broer gingen met mijn vader mee. Van Nederland naar Tahiti, naar Australië, het Midden-Oosten en Amerika. Iedere keer waren er weer andere culturen en andere regels. En overal zocht mijn moeder alles uit, daar was ze een kei in”, vertelt Mezas. Om andere expats die last te ontnemen, startte ze in 2012 Expat in Amsterdam®. “Met wat ik doe bespaar ik mijn cliënten tijd en geld, want ik heb de expertise in huis en de contacten die expats niet hebben.”

Respect voor etiquette

Naast alle verschillen die ze zag op de zeventien adressen waar ze in haar jeugd woonde, zag Mezas ook overeenkomsten. “Waar we ook woonden, overal kwamen er veel zakenmensen over de vloer en werden de deals gesloten tijdens een diner barbecue bij het zwembad. En dat gaat hier nu ook zo. De deals worden gemaakt tijdens ontbijt, lunch of diner. Met dit werk moet ik dus vaak naar de sportschool”, lacht ze.

Van haar ouders kreeg Mezas ook mee hoe belangrijk etiquette is. Die kennis helpt haar nu dagelijks verder. “Je moet altijd respecteren hoe andere culturen werken, zeker als vrouw in het zakenleven. Kennis over de bedrijfsetiquette in andere culturen haal ik vaak ook uit The New York Times en de the Financial Times, die staan vol met verhalen over het zakenleven in bijna ieder land. Of ik bel mijn vader.”

Lat hoog leggen

Hoe lastig de opdracht ook is of hoe snel het geregeld moet worden: voor Mezas is er niet snel iets onmogelijk. “Ik kan niet goed tegen nee zeggen. Als er echt iets onmogelijk is, ben ik realistisch, maar dat is het bijna nooit. Toen een cliënt van me hier een muziekstudio wilde bouwen, heb ik het bedrijf van Armin van Buuren gebeld. Ik raakte in gesprek met de rechterhand van Armin die mij doorverwees naar zijn studiobouwer. Zo doe ik dat met alles. Als mensen me iets vragen, vragen ze me niet om het half te doen.”

Mezas gelooft dat kennis kracht is en zoekt daarom de beste expert bij iedere vraag. “Ik ben een connector, ik wil mensen bij elkaar brengen. Mijn experts zijn niet alleen heel professioneel, maar ook nog eens hele prettige mensen. Ik vertrouw ze volledig. Dat moet ook, want dit werk stopt nooit. Ik werk normaal tussen 8 en 8, maar als ik een project doe voor een cliënt ben ik altijd bereikbaar.”

Dat haar baan altijd doorgaat, vindt ze geen enkel probleem. “Ik ben nog nooit zo blij geweest. Ik weet dat ik hiervoor gemaakt ben en voel me vereerd dat ik mijn niche gevonden heb. Het mooiste van dit vak is dat mensen je vertrouwen geven. Ik weet bij de aanvraag niet altijd om wie het gaat, maar dat maakt ook niet uit, want iedereen krijgt dezelfde service.”

Groeien met klasse

Dat Mezas haar werk juist grotendeels op de Zuidas en in Amsterdam-Zuid uitvoert, maakt haar werk nog leuker. “Mijn cliënten zitten tot in Wageningen, maar negentig procent van de expats zit hier. Heel leuk, want dit is mijn thuis. Zuid is booming en ontwikkelt zich snel. Die Expat in Amsterdam ® dat ben ik, een kameleon in de stad. Ik hou van Amsterdam en ben trots op de stad en op Nederland. Het is mooi om de ontwikkeling te zien, maar ik vind het wel belangrijk dat het groeit met wereldwijde klasse. Zo werk ik zelf ook. Ik verkoop expertise met aandacht en kwaliteit. Dat heb je nodig als je echt iets wilt bereiken. Mijn uiteindelijke droom is om deze full-service op grote schaal aan te bieden. Maar altijd met persoonlijke aandacht.”

Audrey-Lynn Mezas is sinds 2012 eigenaar van Expat in Amsterdam® en PA van expats, executives en VIP’s. Ze helpt onder andere atleten, bankiers, CEO’s, start-ups, muzikanten en VIP’s die soms 24 uur, maar soms ook 5 jaar in Nederland verblijven. Daarnaast is Mezas bestuurslid van The American Women’s Club.
www.expatinamsterdam.com

Reacties uitgeschakeld voor “Ik heb de expertise die een expat in Amsterdam niet heeft”

‘Op de drukke Zuidas willen we een rustpunt zijn’

In september opende Circl, het circulaire paviljoen in de voortuin van ABN AMRO. Het superduurzame gebouw is er nu klaar voor om bijzondere ontmoetingen te faciliteren. Van medewerkers en klanten…

Restaurant Circl

Restaurant Circl

In september opende Circl, het circulaire paviljoen in de voortuin van ABN AMRO. Het superduurzame gebouw is er nu klaar voor om bijzondere ontmoetingen te faciliteren. Van medewerkers en klanten tot onderwijsinstellingen, ondernemingen, start-ups en buurtbewoners. Iedereen is welkom om samen een stap te maken naar een duurzamere wereld.

Het oorspronkelijk plan voor de ruimte op het Mahlerplein was om een paviljoen neer te zetten waarmee het tekort aan vergaderruimte in het hoofdkantoor van ABN AMRO opgevangen kon worden. Dus werd er een projectgroep opgericht die als opdracht meekreeg het project duurzaam uit te voeren. “Maar toen het eerste ontwerp er lag, waren we niet tevreden”, begint Malu Hilverink, programmamanager bij Circl, haar verhaal.

Locatie Zuidas is megakans

“Dit was echt een megakans, om op deze locatie iets prachtigs neer te zetten. Dan is het zonde als je daar niet alles uithaalt. Het is een missie van ABN AMRO om haar eigen vastgoed en dat van klanten te verduurzamen, dan moest dit pand de overtreffende trap zijn.” Dus gooit de projectgroep het oorspronkelijke ontwerp overboord en er volgen twee stille weken.

Na twee weken kwam de architect met een nieuw, ambitieus ontwerp, dat hij in samenwerking met de TU Delft maakte, gebaseerd op circulariteit. “Circulair staat voor demontabel zijn en het kunnen hergebruiken. Het is niet ons plan dat Circl na een paar jaar weer afgebroken wordt, maar als dat zo zou zijn, zijn alle materialen te hergebruiken. Daarmee behoudt je de waarde van de materialen. Vergelijk het met Lego: dat kun je eindeloos hergebruiken en gaat niet kapot. Daarom staat Marktplaats er vol mee. Als we alle gebouwen circulair zouden ontwerpen, hoeven we nooit meer iets weg te gooien”, legt Hilverink uit.

Circl is duurzaam

Met dat idee is de betonnen bak op het Mahlerplein, die er toen al stond, volledig circulair opgebouwd. Omdat de werkwijze voor alle partijen nieuw was, werden er heel veel vragen gesteld. “Over ieder materiaal is nagedacht: waar komt het vandaan, hoeveel CO2 is er uitgestoten bij de productie, wat is de levensduur, wat is de prijs, wat kan er hierna mee gebeuren? Zo zijn we soms tot verrassende oplossingen gekomen. Toen we nadachten over welke vloer we op -1 zouden leggen, vroegen we ons af: hebben we wel een vloer nodig? Nee dus, we hebben alleen de ondervloer licht bewerkt.”

“We hebben samen een job: om de aardbol mooi te houden voor de volgende generatie”

Bij binnenkomst in het pand valt het niet op, maar veel materialen zijn hier aan hun tweede leven begonnen. De kozijnen in de vergaderruimtes komen uit een bedrijfspand in Hilversum, de vezels voor de isolatie uit 16.000 spijkerbroeken van medewerkers, de bankjes buiten zijn gemaakt van oude fietsframes, het meubilair is opgeknapt design. Wat wel nieuw is, is de houten constructie van het pand.

“Gemaakt van larikshout uit een duurzaam bos in Limburg. De balken zitten zo in elkaar, dat je ze over 50 jaar met dezelfde kwaliteit kunt hergebruiken. Balken van 20 bij 30 centimeter zijn de norm in de bouwwereld. Deze zijn 21 bij 31 centimeter, zodat je er gemakkelijk wat van af kunt schuren en ze weer als nieuw zijn. Misschien zijn die balken over 50 jaar wel meer waard dan ze nu zijn.”

Circl rustpunt in drukke Zuidas

Nu Circl haar deuren heeft geopend, zit het pionierswerk voor Malu Hilverink er bepaald nog niet op. Want hoe duurzaam, vernieuwend en circulair dit gebouw ook is, het gaat erom wat er gebeurt. “Op de drukke Zuidas willen we een rustpunt zijn. Waar je kunt verbinden, met jezelf, anderen en de natuur. Waar je goede gesprekken hebt en even kunt aarden. Dat is belangrijk, juist in een omgeving waar veel besloten wordt. We hebben namelijk samen een job: om de aardbol mooi te houden voor de volgende generatie.”

Om te verbinden zijn ontmoetingen erg belangrijk. Daarom is Circl zoveel mogelijk open, zowel overdag als ’s avonds en in het weekend. “Idealiter wordt de ruimte zoveel mogelijk gebruikt, door iedereen: van werknemers en ondernemers tot onderwijsinstellingen en buurtbewoners. We staan ook erg open voor co-creatie. Als iemand een goed idee heeft, is hij welkom. Dit moet echt een plek worden om de wijk levendiger te maken.”

“Als hier een vergadering is, serveren we een shared lunch, om voedselverspilling tegen te gaan”

Energiezuinig lunchen

De programmering van Circl is ook gericht op ontmoeten en op het uitdragen van het circulaire gedachtengoed. Zo zijn er lezingen en rondleidingen, maar ook muziek, filmvertoningen, yogalessen en kunst. Ook als medewerkers vergaderen in Circl, is circulariteit een belangrijk thema. “Als hier een vergadering is, serveren we een shared lunch, om voedselverspilling tegen te gaan. Die wordt trouwens bereid met ingrediënten uit de buurt en in een keuken waar maar een beperkte hoeveelheid energie gebruikt mag worden. Dat heeft invloed op de menukaart, een frituurpan kan bijvoorbeeld niet, dat verbruikt veel te veel energie.”

Hilverink ziet voor zich dat mensen met allerlei achtergronden elkaar tegenkomen in Circl en elkaar inspireren. “Tijdens de bouw heb ik paviljoendiners georganiseerd. Voor mensen die elkaar niet kenden, maar allemaal iets hadden met circulariteit. Daar ontstonden hele interessante ontmoetingen en inspirerende gesprekken. Zo is een ontmoeting tussen een arts en een iemand die bij een facilitaire organisatie werkt, uitgelopen op een samenwerking om afval in het ziekenhuis te reduceren. Ik ben ervan overtuigd dat de verbinding die hier plaatsvindt, uiteindelijk voor een grotere verandering kan zorgen.

Reacties uitgeschakeld voor ‘Op de drukke Zuidas willen we een rustpunt zijn’

Typ hieronder je zoekterm en druk op Enter om te zoeken